教之心

　　1860年后，基督教新教开始大规模进入山东，美国北长老会和英国浸礼会等是第一批进入山东的新教差会。据20世纪20年代基督教会在全国进行的统计，山东有布道区1330个，位居全国第一。

　　从组织形式上看，山东的基督教新教差会，大都分大区教会、县区教会和布道所等几个层次。大区教会是新教差会在一个较大区域内进行各种传教活动的中心，也是该区域内传教活动的大本营，一般都设有直接开展布道活动的教堂，还有教会办的学校、医院、药房以及培养中国布道人员的机构。

　　在山东势力最大的美国长老会，在全省设立了9个传教大区，分区传教。

　　教会生活

　　美国长老会牧师狄乐播建起乐道院后，这里便成为潍县当地的传教中心。乐道院建立之初就设有传教用的教堂，每星期日在乐道院的大教堂里，教徒们诵经、唱诗，听传教士布道。此外，每逢基督教的节日，教徒们也会齐聚教堂进行庆祝。教堂布道是乐道院布道活动的中心内容，除此之外，还组织专门的乡村旅行布道。早期的旅行布道吸引了一定数量的农民对基督教产生兴趣，造就了最初的问道者、望道者和教徒，为新教教会建立乡村教会奠定了基础。乐道院推动布道活动的另一个重要途径就是通过乐道院学校、医院等世俗事业的开展来扩大教会的影响。

　　1900年6月25日（农历五月二十九日），潍县乐道院遭遇了一场大火的焚毁。

　　1900年义和团运动兴起，反洋教风潮波及潍县，外籍人员包括狄乐播在内全部逃往烟台，当年陈锡庆等人潜入乐道院，大火连续烧了三天三夜才完全熄灭，乐道院的教堂、学校、医院全部被烧成一片灰烬，共计烧毁楼房42间，瓦房136间。

　　1900年6月25日，美国传教士、甲骨文研究者方法廉对冲击乐道院的中国人开枪射击，并至少杀死一人。当愤怒的中国民众冲进来后，方法廉与宝安美等人利用梯子翻越了围墙，在夜色和高粱地的掩护下，逃往坊子镇，寻求德国人的庇护。几天后，这群惊慌失措的外国人，获得了袁世凯的保护。